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En 1956, Pires Constantino était déjà en Première division depuis 5 ans quand il devient le premier joueur brésilien à revêtir le maillot de l’Olympique Lyonnais. Agé de 27 ans, le milieu de terrain qui s’était révélé sous les couleurs du modeste club brésilien du Comercial FC, dans l’état de São Paulo (en non Vasco de Gama, comme écrit sur Wikipedia), arrive en provenance de l’OM, où il joué une saison, mais avait surtout brillé sous les couleurs du Nîmes Olympiques (123 matchs joués entre 1951 et 1955), où il formatai un trio redoutable avec Ujlaki et Rouviere.
Pires Constatino, le romantique…
Même s’il n’a pas la chance d’évoluer dans la meilleure des équipe de l’OL (qui terminera à chaque fois entre la 8ème et la 9ème place), le natif de Rio de Janeiro laissera une belle image. Une image romantique. Arrivé à Lyon le 20 décembre 1956, il joue son premier match avec l’OL le 24 décembre et marque son premier but avec le club du Rhône le 14 février, jour de la Saint-Valentin.
Joueur exemplaire, élégant, doté d’une technique au dessus de la moyennes, et d’un sens du but apprécié, Pires Constantino jouera 92 matchs, toutes compétitions confondues avec l’OL, durant lesquels, il trouvera le chemin des filets à 17 reprises.
Après son passage à l’OL, où il restera trois saisons, le Brésilien, retournera à Nîmes et sera tout proche de gagner des titres, en terminant vice-champion (derrière le Stade de Reims) et finaliste de la Coupe de France (battu par l’US Sedan-Torcy).
Avant Endrick, le 27 Brésiliens passés par l’OL*
- Pires Constantino : milieu, 1956-1959 (77 matchs, 14 buts)
- Marcelo Djian : défenseur, 1993-1997 (101 matchs, 1 but)
- Sonny Anderson : attaquant, 1999-2003 (110 matchs, 71 buts)
- Edmilson : défenseur, 2000-2004 (104 matchs, 3 buts)
- Claudio Caçapa : défenseur, 2000-2007 (125 matchs, 7 buts)
- Juninho : milieu, 2001-2009 (248 matchs, 75 buts)
- Giovane Elber : attaquant, 2003-2005 (30 matchs, 11 buts)
- Nilmar : attaquant, 2004/2005 (32 matchs, 2 buts)
- Cris : défenseur, 2004-2012 (225 matchs, 20 buts)
- Fred : attaquant, 2005-2009 (87 matchs, 34 buts)
- Cleber Anderson : défenseur, 2007-2010 (19 matchs, 1 but)
- Fabio Santos : milieu, 2007-2009 (22 matchs, 1 but)
- Honorato Ederson : milieu, 2008-2012 (82 matchs, 11 buts)
- Michel Bastos : milieu, 2009-2013 (98 matchs, 26 buts)
- Rafael : défenseur, 2015-20 (102 matchs, 2 buts)
- Marçal : défenseur, 2017-20 (42 matchs)
- Marcelo : défenseur, 2017-jan.2022 (121 matchs, 6 buts)
- Jean Lucas : milieu, 2019-21 (19 matchs, 1 but)
- Bruno Guimaraes : milieu, jan.2020-jan.2022 (57 matchs, 3 buts)
- Lucas Paqueta : milieu, 2020-22 (68 matchs, 18 buts)
- Tetê : attaquant, mars 2022-jan. 2023 (26 matchs, 8 buts)
- Camilo : milieu, janvier 2020-21
- Thiago Mendes : défenseur-milieu, 2019-23 (114 matchs, 2 buts)
- Jeffinho : attaquant, jan. 2023-jan. 24 (19 matchs, 2 buts)
- Henrique : défenseur, 2021-24 (36 matchs, 1 but)
- Adryelson : défenseur, 2024 – 2025 (3 matchs)
- Lucas Perri : gardien, 2024 (33 matchs)
- Abner : défenseur, depuis 2024 (29 matchs, 2 buts)
*Statistiques en D1 ou Ligue 1
