L’AS Saint-Étienne a profité du mercato d’hiver pour redonner une identité plus française à son effectif, après un été largement tourné vers l’international. Avec un changement d’entraîneur et plusieurs recrutements ciblés, les Verts cherchent à rectifier le tir et à relancer leur course au retour en Ligue 1.
Propriété d’un milliardaire canadien, dirigée par un président sud-africain et entraînée par un coach norvégien, l’ASSE avait choisi l’été dernier de s’appuyer sur un recrutement international. Mais les résultats n’étant pas au rendez-vous, la direction a décidé de remettre les joueurs francophones au cœur de sa stratégie. Le journal Le Progrès souligne que le choix de confier l’équipe à Philippe Montanier et de recruter des éléments connaissant la Ligue 2 n’est pas un hasard : il s’agit d’un vrai plan pour maximiser les chances de remonter dès cette saison.
Selon Judicaël Bissardon, journaliste pour le quotidien régional, « ce mercato hivernal a permis de réorienter le recrutement sur des joueurs francophones familiers de la Ligue 2, contrairement à l’été dernier où les six recrues étaient toutes étrangères. La cellule de recrutement a ainsi corrigé le tir, même si l’impact immédiat de ces joueurs encore en manque de compétition reste incertain ».
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Samedi prochain, l’ASSE accueillera Montpellier pour un match crucial : en cas de victoire, l’équipe pourrait revenir à hauteur de son adversaire. Une première étape importante pour la “nouvelle” équipe de Philippe Montanier, actuellement cinquième de Ligue 2, qui doit justifier les investissements réalisés pour retrouver l’élite seulement un an après sa descente.
