Le transfert de James Trafford à Manchester City cet été pour environ 31 millions d’euros ne s’est pas déroulé comme prévu. Le jeune gardien anglais n’a joué que onze matchs cette saison, une situation qu’il n’avait certainement pas envisagée en signant son contrat. Les choses se sont encore compliquées après que City ait recruté Gianluigi Donnarumma en fin de mercato.
« Je n’aurais jamais imaginé me retrouver dans cette situation, mais c’est arrivé, donc il faut faire avec », a admis Trafford après la victoire 2-0 de City en FA Cup contre Salford samedi. « Je travaille dur chaque jour, et on verra ce qui se passera. Je donnerai le meilleur de moi-même. »
À lireLiverpool : Sir Kenny Dalglish révèle malgré lui être atteint d’un cancerPep Guardiola, de son côté, a salué le gardien italien : « Il est incroyablement fiable. Un gardien fantastique. » Bien que ces mots soient encourageants, ils ne suffisent sans doute pas à réconforter Trafford, désormais relégué au rôle de remplaçant.
Un rôle de remplaçant plutôt que la gloire en coupe
Trafford, réputé pour ses performances en coupe, espérait plus que quelques apparitions ponctuelles. Lorsqu’il a quitté Burnley pour rejoindre Manchester City, il se voyait comme le gardien titulaire du club, surtout après le départ probable d’Ederson vers Fenerbahçe.
D’autres clubs, dont Newcastle, s’intéressaient également à lui, mais Trafford a choisi City, espérant un rôle de titulaire. Aujourd’hui, avec peu de temps de jeu, la star de l’Angleterre U21 se retrouve dans l’incertitude quant à son avenir international.Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel a souligné qu’il privilégiait les joueurs régulièrement sur le terrain. Dans ce contexte, Trafford envisagerait un départ cet hiver pour obtenir plus de minutes, selon le Daily Mail. Cependant, City a hésité à le laisser partir après le départ de Stefan Ortega, l’ancien troisième gardien, vers Nottingham Forest. Trafford reste donc remplaçant, une situation bien éloignée de celle qu’il avait imaginée.
