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Un temps annoncé en partance pour l’Arabie Saoudite, Souffian El Karouani pourrait finalement déjouer les pronostics. Le latéral marocain, suivi de près par l’Olympique de Marseille lors du mercato hivernal, n’a pas encore tranché pour son avenir et laisse clairement la porte ouverte à une poursuite de carrière en Europe.
Cet hiver, l’OM cherchait un renfort capable de suppléer Emerson, et le profil du joueur du FC Utrecht figurait parmi les pistes étudiées. À 25 ans et en fin de contrat en juin, El Karouani représentait une opportunité particulièrement attractive. Son rendement offensif impressionnant — 3 buts et 15 passes décisives toutes compétitions confondues cette saison — n’a d’ailleurs pas échappé à Mehdi Benatia, séduit par les qualités de son compatriote.
L’Arabie Saoudite n’a pas encore gagné la partie
Finalement, El Karouani a choisi de terminer la saison 2025-2026 aux Pays-Bas avant d’envisager un départ libre l’été prochain. D’après FootMercato, une arrivée à Al-Qadsiah semblait pourtant quasiment actée, le dossier étant présenté comme bouclé en coulisses.
À lireBradley Barcola hésite sur son avenir, le PSG veut le retenirMais le principal intéressé a tenu à calmer les ardeurs. Dans un entretien accordé à Voetbal International, le défenseur a assuré qu’aucun engagement n’avait encore été signé avec un club saoudien et que plusieurs options restaient sur la table, y compris en Europe.
« Je suis sous contrat avec Utrecht jusqu’à la fin de la saison et je me concentre totalement sur le terrain. Je souhaite toutefois clarifier mon avenir dans les prochaines semaines afin d’aborder la prochaine saison avec une situation claire », a-t-il expliqué.
Un choix sportif avant tout
El Karouani a également tenu à balayer l’idée d’un choix dicté uniquement par des considérations financières.
« Je connais les possibilités qui s’offrent à moi. La Saudi Pro League est une option, mais de grands clubs européens se sont aussi manifestés. Il ne s’agit pas pour moi de choisir entre l’argent et le football. Je peux parfaitement continuer ma carrière en Europe », a-t-il ajouté.
Un discours qui relance clairement l’intérêt de l’OM, toujours attentif aux opportunités de marché. Le feuilleton El Karouani est donc loin d’être terminé.
