Le calendrier international réserve parfois des surprises. Le Mali, quart-de-finaliste de la dernière CAN et battu de justesse par le Sénégal, a annoncé qu’il se rendra en Russie pour un match amical le 31 mars à Saint-Pétersbourg. Un choix qui intervient alors que la Russie est suspendue des compétitions internationales depuis 2022 en raison de son invasion de l’Ukraine.
Des adversaires africains déjà passés par Moscou
Cette rencontre n’est pas un cas isolé. Début février, Gianni Infantino avait évoqué la possibilité d’un retour progressif de la Russie sur la scène footballistique mondiale. Sur le continent africain, plusieurs équipes ont déjà joué contre les Russes depuis 2022 : le Cameroun, la Zambie et le Nigeria. Mais la présence russe ne se limite pas à l’Afrique : des équipes asiatiques (Irak, Qatar, Tadjikistan), européennes (Serbie, Biélorussie) et américaines (Chili, Bolivie, Pérou, Cuba) ont également affronté la Russie, qui n’a perdu qu’une seule fois depuis cette période.
Un match qui dépasse le simple cadre sportif et s’inscrit dans un contexte diplomatique délicat.
