Manuel Neuer n’avait pas prévu de finir dans les cages. Dans une interview accordée à France Football, le légendaire gardien de 39 ans révèle que ce n’est pas lui qui a choisi ce poste.
« Ce n’était pas mon idée de devenir gardien, confie Neuer. C’est l’entraîneur qui m’a placé dans les buts. » À Schalke 04, où il a débuté sa formation, personne ne voulait défendre le but. « On jouait sur des terrains en dur, parfois sur des surfaces instables, voire sur de simples parkings. Plonger faisait mal et personne n’avait envie de le faire », explique-t-il.
À lireHarry Kane prend une sérieuse option sur le Soulier d’or européenAvant son passage chez les Knappen, Neuer évoluait toujours comme joueur de champ avec ses amis, un style qui se reflète encore aujourd’hui dans sa capacité à jouer avec le ballon dans les pieds. « Mon entraîneur me freinait un peu, parce que mon côté footballeur de rue me poussait à toucher le ballon à tout moment », ajoute-t-il. Cette technique et cette aisance balle au pied se sont encore vues récemment, lors de l’échauffement du Bayern Munich avant le match contre Augsbourg.
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À 39 ans, Neuer continue de montrer qu’il pourrait évoluer ailleurs sur le terrain… et qui sait, peut-être qu’il jouera en tant que joueur de champ au moins une fois avant de raccrocher les crampons.
