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À l’approche des élections municipales, la candidature de Jean-Michel Aulas continue de rassembler bien au-delà du cercle politique traditionnel. Figure majeure de l’Olympique Lyonnais pendant plusieurs décennies, l’ancien président du club bénéficie aujourd’hui d’un appui remarqué de nombreux anciens joueurs, dont certains n’hésitent pas à s’engager publiquement.
Après Karim Benzema, convaincu qu’Aulas possède les qualités nécessaires pour diriger la ville de Lyon, c’est désormais Bafétimbi Gomis qui s’est exprimé en faveur de l’actuel vice-président de la Fédération française de football. Une prise de position mise en avant par Aulas lui-même sur les réseaux sociaux, renforçant un peu plus l’élan autour de sa candidature, donnée favorite pour le scrutin du printemps prochain.
Un soutien symbolique malgré un passé mouvementé
Dans une vidéo diffusée en ligne, l’ancien attaquant lyonnais a tenu à souligner son attachement à celui qui a dirigé l’OL pendant près de trente-cinq ans. « J’ai eu l’opportunité d’évoluer et de travailler sous la présidence de Jean-Michel Aulas durant cinq saisons. Son engagement pour Lyon est indiscutable. Je suis convaincu qu’il saura apporter de la fierté, renforcer la sécurité et répondre aux attentes d’une ville qui en a besoin », a déclaré Gomis.
Un message fort, surtout au regard de la relation parfois tendue qu’ont connue les deux hommes par le passé. En 2013, leurs rapports s’étaient fortement dégradés lors d’un bras de fer contractuel. Refusant un transfert ou une prolongation, Gomis avait été écarté du groupe professionnel, tout comme Jimmy Briand, dans ce qui avait été baptisé à l’époque le « loft » lyonnais.
Un différend désormais oublié
Privé de compétition pendant plusieurs semaines, l’ancien joueur de Saint-Étienne avait finalement été réintégré à l’effectif à la rentrée de septembre, avant de quitter le club librement en fin de saison, au grand dam de la direction lyonnaise qui n’avait perçu aucune indemnité de transfert.
Plus d’une décennie plus tard, ces tensions semblent appartenir au passé. Le temps a apaisé les relations et permis aux deux hommes d’échanger à nouveau dans un climat bien plus serein. Une réconciliation qui illustre la capacité de Jean-Michel Aulas à fédérer, y compris auprès de ceux avec qui l’histoire n’a pas toujours été simple.
