Éprouvés physiquement, les Lyonnais ont dû se contenter d’un match nul frustrant (0-0) sur la pelouse du Havre. Malgré tout, une note positive est venue de la prestation d’Orel Mangala, dont le retour sur le terrain s’est révélé encourageant.
Avec un effectif diminué et plusieurs absences importantes, Paulo Fonseca n’avait pas beaucoup d’options. L’entraîneur portugais a donc choisi d’aligner Orel Mangala d’entrée, alors que le milieu belge n’avait plus joué depuis près de deux mois. Son niveau de forme était incertain, mais l’ancien joueur d’Everton a finalement répondu présent. Il a participé au bon début de match de l’OL et a tenu son rôle pendant 72 minutes. Sa présence a également permis de ménager Noah Nartey, apparu moins dynamique qu’à ses débuts avec le club cet hiver.
Un retour prometteur pour Mangala
Les observateurs lyonnais ont été plutôt rassurés par la performance d’Orel Mangala. Même s’il n’est pas encore au sommet de sa forme, comme lors de ses meilleures apparitions avec la sélection belge, son envie de s’imposer à Lyon et la perspective de la Coupe du monde pourraient le pousser à retrouver son meilleur niveau dans les semaines à venir. Pour Paulo Fonseca, cela représente en tout cas une solution supplémentaire au milieu de terrain, surtout dans un secteur où certains joueurs, comme Tanner Tessmann, peinent à convaincre.
Après la rencontre, Mangala s’est montré déterminé et positif pour la suite. « C’est frustrant parce qu’on a très bien commencé le match et on s’est créé des occasions qu’on aurait dû transformer. Ensuite, ils ont eu un carton rouge et ils ont beaucoup défendu en bloc bas, ce qui a rendu les choses compliquées pour trouver l’ouverture. Mais on ne va pas abandonner, d’autres matchs arrivent et on reste concentrés sur la suite », a confié le milieu belge au micro d’OL TV.
