Victor Wembanyama : « Une grande étape dans ma carrière »

PAR HUGO LE VAY, A SAN ANTONIO

Alors que les Spurs ont largement battu les Wizards de Washington la nuit dernière (139-130), Victor Wembanyama a inscrit 50 points, son record en carrière. Avec cette performance historique, il devient le deuxième Français à dépasser la barre des 50 points en NBA, après Tony Parker. Le Quotidien du Sport était à San Antonio.

Cette nuit, Victor Wembanyama a rappelé à la planète basket pourquoi il était l’un des plus grands talents de l’histoire de son sport. Dans la victoire des Spurs sur les Wizards de Washington (139-130), « Wemby » a réalisé une performance stratosphérique, et a inscrit 50 points, sa meilleure marque en carrière. Opposé à ses deux compatriotes Bilal Coulibaly (6 points, 8 rebonds) et Alexandre Sarr (12 points), Wembanyama, décisif des deux côtés du terrain, n’a laissé aucune chance aux Wizards.

Malgré les 42 points de Jordan Poole, les Wizards n’ont pas réussi à limiter le génie des Spurs, insolent d’adresse tout au long de la soirée, avec 18 de ses 29 tirs primés, dont 8/16 à trois points, là aussi son record en carrière. Les fans des Spurs ont offert au Français une longue ovation, entonnant même des chants « MVP, MVP ». « Ça ne m’étonne même plus qu’il soit aussi fort. Je suis sûr qu’il aura d’autres matches comme celui-là. Il est exceptionnel », s’enthousiasme Eugene, supporter des Spurs, à la fin du match. D’autre, comme Mark, se sentent privilégiés d’avoir vécu un tel moment : « Depuis que je suis petit, mon père me bassine avec Tim Duncan et David Robinson. Maintenant, je peux dire que moi, j’ai Wembanyama. » 

Wembanyama proche du record de Tony Parker

Victor Wembanyama est devenu cette nuit le deuxième joueur français à franchir la barre des 50 points en NBA. Tony Parker en avait inscrit 55, le 5 novembre 2008 contre les Timberwolves du Minnesota. À la différence près que « TP » avait eu besoin de deux prolongations pour atteindre une telle marque. « Wemby », lui, avait déjà dépassé la barre symbolique des 50 après 28 minutes de temps de jeu. Il rentrera une nouvelle fois en fin de match, à 2 min 30 s de la fin de la rencontre, alors que les Spurs laissaient les Wizards revenir à 5 points à 23 secondes du terme.

Sans augmenter son total au scoring, Victor Wembanyama, grâce à sa défense une nouvelle fois énorme, a anéanti définitivement tout espoir côté Washington. Après le match, le Français avoue avoir d’abord pensé à la victoire. « Je ne savais même pas pour les 55 points de Tony. Le but quand on rentre avec si peu de temps restant et avec une courte avance, c’est juste de la conserver. Mettre les lancers, ne pas perdre la balle, ne pas donner de paniers faciles. C’est tout. »

Wembanyama : « Je veux que mes autres performances éclipsent celles-ci »

Avec cette performance hors du commun, Victor Wembanyama a atomisé son précédent record en carrière (40 points le 30 mars dernier contre les Knicks de New York). Une étape supplémentaire de son ascension fulgurante en NBA. « C’est un grand accomplissement, une grande étape dans ma carrière. Marquer 50 points, c’est un club assez restreint. Je ne sais pas le nombre exact de joueurs l’ayant fait, mais c’est certainement quelque chose dont je suis très fier. », a-t-il déclaré en conférence de presse. Bien que visiblement très satisfait de cette nouvelle performance incroyable, le Français, comme à son habitude, s’est aussi montré très ambitieux. « À terme, je veux que mes autres performances éclipsent celle-ci. Je veux faire en sorte qu’à l’avenir, ce match ne soit qu’un match comme les autres. »

Avec ce match extraordinaire, Victor Wembanyama semble avoir définitivement lancé sa saison. Alors que son adresse longue distance semble être retrouvée depuis trois matches — au moins six tirs à trois points inscrits lors de chacun des trois derniers matches, un record chez les Spurs — « Wemby » est sur un petit nuage, et permet à San Antonio d’enchainer une deuxième victoire consécutive (six victoires et six défaites cette saison). De bon augure à 48 heures de la réception des Lakers de Los Angeles d’un autre joueur briseur de records, un certain LeBron James.