Que ce soient des joueurs repérés en Amérique du Sud, ou des joueurs formés au pays, Porto, comme les clubs portugais en général, est un grand spécialiste du « trading ». Retour sur les 10 plus grosses réussites du club qui affronte l’Inter en huitième de finale de la Ligue des Champions.
Pepe (2004-2007)
De retour dans le club qui l’a révélé depuis 2019, Pepe a en effet émergé au plus haut niveau sous les couleurs de Porto, entre 2004 et 2007. Arrivé au lendemain du sacre historique du club portugais en Ligue des Champions, en provenance du modeste club de Maritimo, le solide défenseur de21 ans s’impose dans le onze titulaire de l’équipe au cours de sa deuxième saison au club. Devenu au fil des matchs l’un des meilleurs centraux du championnat portugais, il ne tarde pas à attirer les convoitises des plus grands clubs du continent, et finit par rejoindre le Real Madrid à l’été 2007, pour 30 millions d’euros.
Ricardo Carvalho (1998-1999, 2001-2004)
Lui aussi est un défenseur central portugais. Et lui aussi s’est révélé au plus haut niveau chez les « azuis e brancos ». D’abord prêté à deux reprises, au Vitoria Setubal, puis au FC Alverca, le défenseur arrivé à l’âge de 18 ans à Porto, fait son retour dans le club portuan en 2001, et s’impose définitivement dans le onze de l’équipe à partir de 2002. En 2003-2004, sous les ordres de José Mourinho, il réalise une saison exceptionnelle et remporte la Ligue des Champions avec son équipe. A ce titre, il est élu meilleur défenseur de l’année par l’UEFA et termine à la neuvième place du Ballon d’Or. Au terme de cette saison, Mourinho, recruté au poste d’entraineur par Chelsea, l’emmène avec lui dans la capitale anglaise, où il disputera plus de 200 matchs sous les couleurs des Blues.
Deco (1999-2004)
Formé au Brésil, Deco, de son vrai nom Anderson Luis de Souza, arrive à Porto en 1999 en provenance du Benfica Lisbonne, où il n’aura finalement jamais joué un seul match. Sous les couleurs du club portuan, Deco s’impose progressivement comme le maitre à jouer de l’entrejeux bleu et blanc, et est bien évidemment l’un des hommes clés de la saison exceptionnelle réalisée par le FC Porto en 2003-2004, ponctuée par ce titre historique en C1. Après 229 matchs disputés sous le maillot portuan, il décide de s’envoler pour Barcelone (contre 21 millions d’euros), où il ira briguer une seconde Ligue des Champions, en 2006.
James Rodriguez (2010-2013), acheté 7 millions, revendu 40
Recruté par le FC Porto en provenance du club argentin de Banfield, en 2010, contre un peu plus de 7 millions d’euros, le Colombien James Rodriguez est certainement l’un des plus grands talents gâchés de la dernière décennie.
Convoité par de nombreux clubs européens (dont la Juventus) au moment de sa signature dans le club portugais, le jeune milieux offensif devient rapidement l’une des principales attractions de la Liga Nos, et remporte la Ligue Europa avec Porto en 2011. A l’issue de la saison 2011-2012, où il aura éclaboussé les pelouses portugaises de son talent, il est convoité par des grands d’Europe tels que Manchester United ou l’Inter Milan, mais choisi finalement de rejoindre l’AS Monaco un an plus tard, à l’été 2013, contre la somme de 45 millions d’euros.
Radamel Falcao (2009-2011)
Il fait certainement partie des meilleurs avant-centres de la dernière décennie. Recruté en provenance de River Plate par le FC Porto, en 2009 (contre à peine plus de 5 millions), le Colombien Radamel Falcao n’a joué que deux saisons sous les couleurs de la deuxième ville portugaise. Mais en seulement 87 matchs disputés, il a inscrit le nombre pharamineux de 72 buts, dont 17 en 14 matchs de Ligue Europa en 2010-2011, que les Portuans ont remporté contre leurs compatriotes de Braga, en finale. Au terme de deux saisons exceptionnelles, il décide de rejoindre l’Atlético Madrid contre une indemnité de 40 millions d’euros en 2011, où il continuera de martyriser les défenses durant deux saisons, comme à Porto, avant d’être transféré à Monaco, deux saisons plus tard, contre 45 millions d’euros.
Lisandro Lopez (2005-2009)
Formé au Racing Club en Argentine, Lisandro Lopez est recruté par le FC Porto en 2005 contre 2,5 millions d’euros. Là-bas, l’Argentin devient un avant-centre létal, l’un des tous meilleurs du championnat portugais, dont il finit d’ailleurs meilleur buteur, avec 24 buts, au terme de la saison 2007-2008. Après quatre belles saisons dans le club portuan, où il aura disputé 142 matchs pour 63 buts inscrits, il rejoint pour 24 millions d’euros l’Olympique Lyonnais à l’été 2009, où il deviendra une véritable idole.
Eder Militao (2018-2019)
C’est actuellement l’un des meilleurs défenseurs centraux du Vieux continent, et c’est à Porto qu’il s’est révélé comme l’une des étoiles montantes du football brésilien, entre 2018 et 2019. Recruté à l’été 2018 par le club portugais en provenance de Sao Paulo (contre 7 millions d’euros), il ne dispute qu’une seule saison sous les couleurs bleus et blanches, mais quelle saison. Après 47 matchs disputés toutes compétitions confondues avec le club portuan, le Real Madrid décide, à l’été 2019, de payer le montant de sa clause libératoire, d’une valeur de 50 millions d’euros, pour s’attacher ses services.
Hulk (2008-2012) a marqué les esprits
Malgré une carrière en dent de scie, il aura marqué une génération par son physique impressionnant et sa frappe de buffle. « Hulk », de son vrai nom Givanildo Vieira de Souza, s’est révélé au FC Porto, où il aura finalement vécu les années les plus fastes de sa carrière de joueur. Arrivé dans la deuxième ville portugaise en 2008 après plusieurs prêts au Japon, l’attaquant brésilien devient l’une des principales attractions de la Liga Nos, où il enchaine actions de classe mondiale et buts exceptionnels. Vainqueur de la Ligue Europa en 2011, aux côtés de Falcao et James Rodriguez, il quitte finalement le club pour rejoindre le Zenith Saint-Pétersbourg en 2012, après 170 matchs et 78 buts inscrits à Porto.
Lucho Gonzalez (2005-2009)
Formé en Argentine, à Huracan, Lucho arrive à Porto en 2005 en provenance de River Plate, pour combler le départ de Deco, qui s’est envolé pour Barcelone. Surnommé « El comandante » en raison de sa ressemblance avec Che Guevara, il devient rapidement l’un des chouchous du public portuan, et s’impose comme l’un des meilleurs joueurs de son équipe. Très complice avec son compatriote Lisandro Lopez, il décide, lui aussi, de rejoindre un club de Ligue 1 à l’été 2009, et pas des moindres : l’Olympique de Marseille. Là-bas, il deviendra une mascotte du public marseillais durant trois saisons, avant de faire son retour à Porto, en 2012.
Maniche (2002-2005)
Formé au Benfica Lisbonne, c’est finalement chez le rival portuan que Maniche, de son vrai nom Nuno Ricardo de Oliveira Ribeiro, émerge au très haut niveau. Arrivé en 2002 à Porto en provenance du FC Alverca, il fait également partie de l’incroyable équipe victorieuse de la C1 en 2004, aux côtés des Deco, Carvalho et consorts. Après trois saisons au club, il s’envole étonnamment au Dynamo Moscou en 2005, avant de rejoindre Chelsea, puis l’Atlético Madrid, en 2006, où il ne retrouvera jamais sa superbe de ses années passées dans le nord-ouest du Portugal.
Adrien Nerozzi-Banfi
