Gagner la confiance de Lionel Messi, ce n’est pas donné à tout le monde. Ronald Koeman, ancien entraîneur du Barça et actuel sélectionneur des Pays-Bas, a partagé quelques souvenirs sur le lien particulier entre Messi et Pedri.
Arrivé en 2020 de Las Palmas, Pedri n’était alors qu’un adolescent de 17 ans, mesurant à peine 1,70 m et au physique frêle. Rien ne laissait présager qu’il allait rapidement s’imposer dans l’entrejeu catalan. Pourtant, le jeune Espagnol a conquis le cœur de la légende barcelonaise dès ses premiers jours.
« J’ai vu Messi chercher constamment à créer une connexion avec lui », raconte Koeman. « Le ballon n’allait qu’à Pedri. Et croyez-moi, si Messi ne te respecte pas, il ne te passe pas le ballon à l’entraînement : il t’ignore totalement. Là, on a vu une véritable alchimie se former. »
De jeune inconnu à star mondiale
Pedri n’était alors qu’un visage inconnu, loin de l’étoile montante qui fascine aujourd’hui. « J’ai été le premier entraîneur du Barça à travailler avec lui, confie Koeman. Je ne savais même pas qui c’était. Le club voulait le prêter après l’avoir recruté à Las Palmas. Mais au bout de deux jours d’entraînement, j’ai découvert un joueur exceptionnel dans tous les domaines. »
À lireHansi Flick sacré meilleur entraîneur de Liga pour la deuxième saison consécutiveSous le charme, Koeman a vu Pedri s’imposer rapidement. Lors de sa première saison 2020-2021, le jeune milieu a disputé 52 matchs, inscrivant 4 buts et délivrant 6 passes décisives, tout en absorbant la complexité du jeu barcelonais comme si de rien n’était.
Pour Pedri, gérer le jeu du Barça à 17 ans ? Juste le quotidien d’un adolescent prodige.
