La situation de Clinton Mata a évolué depuis le début de la saison. Indiscutable dans le onze de l’Olympique Lyonnais lors du précédent exercice, le défenseur angolais doit désormais composer avec un temps de jeu nettement réduit depuis l’arrivée de Felix Bacher.
Arrivé à Lyon à l’été 2023 en provenance de Bruges pour environ 5 millions d’euros, Mata s’était rapidement imposé comme un cadre de la défense. La saison dernière, il formait notamment la charnière avec Moussa Niakhaté et avait enchaîné les rencontres jusqu’à terminer l’exercice avec beaucoup de fatigue.
À lireOM : Antoine Valero, le jeune buteur qui frappe à la porteCet été, l’OL a recruté Felix Bacher et le défenseur autrichien semble actuellement avoir la préférence de Paulo Fonseca pour accompagner Niakhaté. Mata a donc été relégué sur le banc, mais le joueur de 33 ans refuse de considérer cette situation comme un problème.
Mata privilégie le collectif
Interrogé avant le déplacement de l’OL à Anderlecht, Clinton Mata a affiché un état d’esprit particulièrement positif malgré la baisse de son temps de jeu.
« C’est clair que cette année, il y a beaucoup moins de minutes. On est des professionnels, ça ne veut rien dire. Il faut se dire qu’une saison est très longue et qu’il y a beaucoup de matchs. J’ai joué tous les matchs la saison dernière et c’est important de pouvoir gérer avec plus de rotation comme on a cette année », a-t-il expliqué.
Le défenseur lyonnais estime également avoir un rôle important à jouer auprès des plus jeunes joueurs de l’effectif. Il assume ainsi pleinement cette position de cadre et de « grand frère » qu’il revendique depuis son arrivée dans le Rhône.
« C’est important de me dire que j’ai aussi un rôle. Ce rôle de grand frère, je l’ai toujours eu depuis que je suis arrivé à l’OL », a-t-il ajouté.
À lireLens : Daniel Riolo valide la décision de se séparer de ToppmöllerAvec le déplacement à Anderlecht, mercredi soir en Ligue Europa, Mata pourrait justement bénéficier d’une nouvelle opportunité de se montrer. À lui désormais de profiter de ce temps de jeu pour retrouver progressivement une place plus importante dans les plans de Paulo Fonseca.
