À l’approche du choc entre l’OM et le PSG dimanche soir, João Neves est revenu sur ses premiers pas dans le Classique. Arrivé de Benfica, le milieu portugais reconnaît avoir mis du temps à comprendre la dimension particulière de cette affiche pour les supporters parisiens.
Habitué à l’intensité du Benfica-Sporting, João Neves n’avait pas immédiatement ressenti la même pression lors de ses premiers PSG-OM. « La vérité, c’est que je n’ai pas ressenti la même chose lors du PSG-Marseille que lors d’un Benfica-Sporting », a-t-il expliqué à Ligue 1+.
Le Portugais attribue cette différence à son histoire personnelle. « Je suis Portugais et je ne comprenais pas encore l’importance de ce match », a-t-il reconnu, avant de faire un parallèle avec les joueurs étrangers qu’il côtoyait à Benfica et qui ne vivaient pas forcément le derby lisboète avec la même intensité.
Le déclic dans le tunnel
Cette prise de conscience est finalement venue avant un match. Dans le couloir menant à la pelouse, João Neves a compris qu’il devait lui aussi adopter la même approche que ses coéquipiers.
« Je me suis dit : je comprends maintenant les étrangers et je ne peux pas faire autrement. Je dois ressentir la même chose qu’un Warren, un Dembélé, un Senny Mayulu. Ça doit me toucher », raconte-t-il.
À lireOM : Bruno Genesio pourrait écarter Angel Gomes contre le PSGCette réflexion lui a donné un supplément d’énergie. Le milieu parisien a alors assimilé le Classique à son propre Benfica-Sporting, une rivalité qu’il connaissait parfaitement. Et cette prise de conscience semble avoir porté ses fruits puisqu’il se souvient notamment d’avoir inscrit le premier but lors de cette rencontre.
Désormais pleinement conscient de l’enjeu, João Neves aborde les rendez-vous contre l’OM avec une motivation bien différente.
