Boosté par la folie acheteuse d’un championnat d’Arabie Saoudite très offensif, le Mercato estival 2023 a surtout profité à la Premier League qui a dépensé la somme record de 2,74 milliards d’euros. A différents degrés, toutes les ligues européennes ont été impactées, entre bonnes pioches (Kane, Doku, Openda…) et erreurs de casting (Gvardiol…).
Les tops : Kane, Bellingham, Openda, Doku….
S’il fallait qu’ils démontrent encore leur aptitude à l’exportation, les Anglais ont trouvé cette saison deux représentants particulièrement convaincants. Et pas n’importe où. Au Real et au Bayern, Harry Kane (95 M€ depuis Tottenham) et Jude Bellingham (103 M€ depuis Dortmund) n’ont pas tardé à être de vraies plus-values, le premier pour marcher sur les traces de Lewandowski et rattraper trop de temps perdu avec les Spurs, le second en se positionnant déjà comme un sérieux postulant au prochain Ballon d’Or.
En Premier League, même si les 106 M€ de son transfert de West Ham ne sont pas justifiés, leur compatriote Declan Rice a réussi son intégration au sein du collectif des Gunners qui manquait d’un profil comme le sien pour exister en Ligue des Champions.
La qualification pour les 8èmes est également le fait de Kai Havertz. Lui aussi certainement surévalué (65 M€ depuis Chelsea), l’Allemand a néanmoins effectué une première partie de saison très correcte à l’image de sa prestation face au RC Lens (6-0).
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Doku, quel culot !
Du côté de Liverpool, l’intégration de l’international hongrois Dominik Szoboszlai (23 ans), arrivé de Leipzig pour 70 M€, était en cours de réalisation. Effective, sa montée en puissance au milieu de terrain ne s’était pas encore traduite par des buts ou des passes décisives, mais son profil tout terrain offrait déjà de nouvelles possibilités tactiques à Jurgen Klöpp. Pour 15 M€ de moins… Manchester City a misé sur Jérémy Doku.
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A 21 ans, l’international belge arrivé du Stade Rennais a bluffé tout son monde par son culot et son dynamisme au sein de la meilleure équipe d’Europe. Guardiola se félicite tous les jours d’une recrue qui n’avait pas chômé pour être décisive en championnat comme en Ligue des Champions. Dernière satisfaction parmi le Top 20 des plus grosses transactions, celle du Sud-Coréen passé de Naples au Bayern pour 50 M€, Minjae Kim. A 27 ans, le défenseur central a répondu aux attentes de Tüchel pour combler les départs de Pavard et Hernandez.
Et aussi : Tino Livramento (Southampton/Newcastle), James Madison (Leicester/Tottenham), Artem Dovbyk (Dnipro/ Gerone), Daley Blind (Bayern/Gerone), Zakharyan Arsen (Dinamo Moscou/ Real Sociedad), Alexander Sorloth (RB Leipzig/Villarreal), Granit Xhaka (Arsenal/Leverkusen), Victor Boniface (St-Gilles/Leverkusen), Niklas Füllkrug (Werder Brême/Dortmund), Loïs Openda (Lens/Leipzig), Deniz Undav (Brighton/Stuttgart), Xavi Simons (PSV/ Leipzig), João Félix (Atlético Madrid/ Barcelone)…
Les flops Gvardiol, Caicedo…
A Chelsea, le jeune milieu défensif de 22 ans, l’Equatorien Moses Caicedo a du mal à assumer les 116 M€ de son transfert record de Brighton si tant est qu’il le puisse un jour tellement la somme apparait disproportionnée pour un joueur qui n’a encore rien prouvé au plus haut niveau.
Au sein d’un Chelsea aux abonnés absents, il partage la galère avec le milieu belge Roméo Lavia, lui aussi objet d’un transfert important (62 M€) malgré ses 20 ans. Arrivé hors de forme, blessé en septembre à une cheville, le néo-Diable Rouge attendait encore début décembre de faire ses débuts avec ses nouvelles couleurs.
Tonali, quelle affaire !
Leader technique d’un Milan AC de retour dans le dernier carré de la Ligue des Champions la saison passée, Sandro Tonali devait symboliser les nouvelles ambitions des riches propriétaires des Magpies. Mais ça, c’était avant sa lourde suspension de six mois pour une affaire de paris sportifs illicites qui repousse à la saison prochaine son éventuelle intégration à Newcastle.
Objet de toutes les convoitises après s’être révélé lors de la dernière Coupe du monde avec la Croatie, Josko Gvardiol rencontre plus de son prix (90 M€) et de son statut de meilleur jeune défenseur du monde, c’est davantage le système défensif de Guardiola qu’il a du mal à assimiler.
Derrière Aké, Ruben Dias, Akanji et Stones dans la hiérarchie des défenseurs centraux, décalé sur le côté gauche, il empruntait le chemin sinueux de son compatriote Caleta-Car, aujourd’hui en perdition du côté de Lyon.
Et aussi : Houssem Aouar (Lyon/AS Roma), Pau Torres (Villarreal/Aston Villa), Clément Lenglet (Barcelone/ Aston Villa), Ansu Fati (Barcelone/Brighton), Angelo (Santos/Chelsea), Nunes Matheus (Wolverhampton/Manchester City), André Onana (Inter/MU), Harvey Barnes (Leicester/Newcastle), Nicolas Jackson (Villareal/Chelsea)…
Tom Boissy